Wat is het probleem met de bron van innovatie in China?

Geschreven door Wang Yuquan

Een recent artikel getiteld "A Shandong-based Professor's 500 Million Celebrity Myth" is gepubliceerd in de wetenschappelijke en technologische gemeenschap. Het artikel beschrijft de gepatenteerde technologie voor fluorvrije urethaanschuimmiddelen, ontwikkeld door professor Bi Yuxi van de Shandong University of Technology, ter waarde van 500 miljoen yuan. De prijs van de exclusieve licentie voor een binnenlandse onderneming, dit bedrag, heeft de geschiedenis van de transformatie van wetenschappelijke en technologische prestaties aan binnenlandse universiteiten opgefrist, meer dan 50 miljoen yuan meer dan de op de tweede plaats staande Tsinghua University.

Ik heb het hele artikel echter gelezen en ontdekt dat er veel triestheid achter dit verhaal schuilgaat. In elke link worden de problemen van het R&D-managementsysteem van Chinese universiteiten belicht. Het succes van professor Bi is bijzonder onder bijzondere omstandigheden en kan absoluut niet worden gekopieerd...

Ten eerste kon het R&D-project aanvankelijk geen financiering aanvragen.

De onderzoeksbasis kan niet worden ingevuld in de projectaanvraag, omdat niemand dit eerder heeft gedaan. Als niemand het in het buitenland heeft gedaan, zal de algemene beoordeling moeilijk zijn. Slechts enkele mensen in het buitenland zijn begonnen met studeren. Zelfs nadat ze publicaties hadden gepubliceerd en patenten hadden aangevraagd, dienden Chinese wetenschappers in deze periode aanvragen in voor vergelijkbare onderwerpen, waarmee ze de binnenlandse leemte wilden opvullen en de internationale toppositie wilden bereiken. Het is gemakkelijk om voorrang te krijgen.

Dit soort systeem kan niet worden beschouwd als een systeem waarbij de managementafdeling niet gelooft dat binnenlandse wetenschappers wereldklasse kunnen behalen, maar beschouwt het vanuit het mechanisme van verantwoordelijkheidsgevoel, omdat het succespercentage van nieuwe innovatieprojecten laag is en de deadlines en eindresultaten van het project onvoorspelbaar zijn. Zodra het mislukt, draagt niemand de uiteindelijke verantwoordelijkheid. Vervolginnovatie is anders; anderen hebben het al gedaan, althans dat zal zeker slagen, en er zijn al veel artikelen, patenten en zelfs productinformatie beschikbaar ter referentie. Professor Bi's project begon vorm te krijgen en de laatste test was succesvol. Het duurde in totaal tien jaar om het project af te ronden.

Vervolgonderzoek, zelfs als het uiteindelijk succesvol is, heeft de kern van de intellectuele eigendomsrechten in handen van anderen, en sommige hebben een strikte patentprocedure doorlopen. Zelfs als er verbetering optreedt, is hiervoor toestemming van anderen nodig. Als puur wetenschappelijk onderzoek zal het, zodra het gecommercialiseerd wordt, op veel obstakels stuiten, waardoor de uiteindelijke resultaten van de meeste van deze projecten niet kunnen worden getransformeerd. En zelfs als ze wel getransformeerd worden, zullen ze te maken krijgen met geschillen over intellectuele eigendom.

Volgens het gezonde verstand kun je geen promovendi werven als je geen aanvraag kunt indienen zonder financiering. Je kunt je dat wel voorstellen, maar de zoon van professor Bi studeerde toevallig een master in de scheikunde en stopte met studeren in het buitenland. Ook de financiering is geregeld met de hulp van vrienden. Zonder deze bijzondere omstandigheden zou dit project niet kunnen doorgaan.

Ten tweede is de bescherming van het intellectuele eigendom van het project een lastig probleem.

Het project van professor Bi heeft veel moeilijkheden ondervonden, van vertrouwelijkheid tot de uiteindelijke patentindeling. De meest primitieve vorm van geheimhouding is zich beschermen tegen de dood en geen doodlopende weg creëren. Vanaf het begin kon het lab alleen deelnemen aan de twee vaders en zonen, en werden er tests buiten de muren uitgevoerd. Het team speelde een 12-puntenmentaliteit om ervoor te zorgen dat de monsters niet buiten het gezichtsveld vielen, en zelfs de artikelen durfden niet te publiceren uit angst voor de onthulling van technische geheimen. Desondanks werden alle harde schijven van computers gestolen, dankzij de vooruitziende blik van de professor, en bleef er geen cruciale informatie in het laboratorium achter, of de gevolgen zijn onvoorstelbaar.

De vertrouwelijkheidsmaatregelen en de beschermingsmaatregelen voor intellectueel eigendom van het project zijn inmiddels uitgewerkt. Welke stappen moeten vertrouwelijk blijven, welke informatie moet vertrouwelijk blijven, welke vertrouwelijkheidsmaatregelen moeten worden genomen, wanneer de patentopmaak moet worden gemaakt en wanneer de artikelen kunnen worden gepubliceerd, zijn allemaal vrijwel gestandaardiseerde oplossingen. Deze aanpak ontbrak echter gedurende het hele project.

Professor Bi heeft deze moeilijkheden op de meest primitieve manier overwonnen, dankzij zijn eigen wijsheid. Sterker nog, het project kan volledig publicaties opleveren, en het kan een zeer belangrijk artikel zijn. Als de artikelen worden gepubliceerd, zullen ze worden beoordeeld door internationale vakgenoten. Sommige mensen zullen het onderzoek volgen en veel waardevolle informatie verzamelen.

Waarom durven buitenlandse onderzoeksinstellingen artikelen te publiceren? Vóór de publicatie van het artikel vindt een uitgebreide patentopmaak en technische geheimhouding plaats. Zelfs als iemand verder studeert, zal het, zodra commercialisering vereist is, alleen maar voordeliger voor hem of haar zijn. Bovendien zit er voldoende tijd tussen patenten en publicaties om artikelen te publiceren.

Dit project ondervond ook veel moeilijkheden bij de lay-out van patenten. Professor Bi ontdekte dat hij geen geschikt professioneel serviceteam kon vinden. Omdat hij geen vertrouwen had, beschikte hij niet over het juiste kanaal om het te begrijpen. Uiteindelijk meldden de schoolleiders zich om brieven te schrijven aan de leiders van de Staatsraad, en de leiders namen de instructies ter harte. Later stuurde het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Staat een senior examinator van de afdeling Chemie om te helpen bij het zoeken en deel te nemen aan de lay-out van patenten. Maar hoeveel projecten kunnen een dergelijke behandeling krijgen? Zo'n belangrijke technologische prestatie, als de lay-out van patenten verkeerd is, zal het hele project worden stopgezet. Met name de giganten van verschillende grote chemische industrieën ter wereld hebben zeer senior teams voor het beheer van intellectueel eigendom. Zodra er mazen in de wet in het patent zitten, zullen de resultaten tevergeefs worden gepresenteerd. Dat is het.

Ten slotte worden de resultaten getransformeerd.

In de transformatie van prestaties is de universiteit van professor Bi bijna vervuld van de kracht van de hele faculteit. "De rector magnificus leidt het team van de afdelingen Financiën, Juridische Zaken, Activa en Wetenschap en Technologie en streeft ernaar een goede prijs te bedingen." Om deze faculteit te verlichten en te prijzen, behoren wetenschappelijke onderzoeksresultaten onder normale omstandigheden tot staatseigendommen en zal het goedkeuringsproces voor overdracht zeer moeizaam verlopen. Er is hierover controverse ontstaan en er zijn zelfs al vaak strafzaken aangespannen.

Maar kom terug en zeg dat, hoewel het project uiteindelijk een waarde van 500 miljoen had, het voor een hogere prijs verkocht kan worden? Of gebruik de commissiemethode, afhankelijk van de verkoopomvang van het product, om de licentievergoeding te ontvangen, in plaats van overname of hulp van scholen, gebruik technologie direct voor projectfinanciering, richt een bedrijf op of werk op basis van dit project samen met meer bedrijven, scholen en gespecialiseerde onderzoeksinstituten om de waarde van het project verder te vergroten. Dit zijn allemaal mogelijke opties, maar onder het huidige systeem zijn andere opties moeilijk te ondersteunen.

Het is duidelijk dat het succes van dit project vol verrassingen zit. Elke schakel heeft zijn eigen omstandigheden. Als professor Bi geen zoon heeft die scheikunde studeert en bereid is zijn studie in het buitenland op te schorten, zal het tien jaar duren voordat de jongere zich met dit project bezighoudt. Als er geen strikte geheimhoudingsmaatregelen worden genomen, kan het project zonder de speciale aandacht van de school, de leiders van de Staatsraad en het Bureau voor Intellectuele Eigendom worden stopgezet. Dit weerspiegelt de problemen in het Chinese wetenschappelijke onderzoekssysteem en het ontbreken van een wetenschappelijk en perfect systeem voor het opzetten van projecten, de bescherming van intellectueel eigendom en de verwerking van resultaten.

Waar zit het gat?

Dit is geen kwestie van één of twee verbindingen, maar elke plek kent beperkingen en er gaapt een grote kloof met de topuniversiteiten ter wereld. In 2018 onderzocht de auteur zeven topuniversiteiten in Europa, waaronder de Technische Hogeschool Zürich in Zwitserland en Nederland, de Universiteit van Zürich, de Universiteit van Genève, de Technische Hogeschool Lausanne, de Technische Universiteit Eindhoven, de Technische Universiteit Delft en de Universiteit Leiden. Om inzicht te krijgen in de manier waarop de universiteit wetenschappelijke onderzoeksprojecten uitvoert en de transformatie van wetenschappelijke en technologische prestaties, concludeerde de universiteit dat de technische prestaties van de Technische Universiteit Eindhoven en de Technische Hogeschool Lausanne de beste waren, dat de samenwerking tussen scholen en bedrijven zeer nauw was en dat veel van 's werelds top 500 bedrijven het centrum direct op de campus hebben gebouwd en dat er nauwelijks onderscheid is tussen de campus en de onderzoekscentra van het bedrijfsleven.

Zo duurde het na de oprichting van de Universiteit Eindhoven minder dan 40 jaar (een "korte tijd") om snel een universiteit van wereldklasse te worden. In het rapport van de Europese Commissie uit 2003 stond de Technische Universiteit Eindhoven op de derde plaats van de Europese onderzoeksuniversiteiten (de top twee zijn de Universiteit van Cambridge en de Universiteit van Oxford, en hetzelfde geldt voor de Technische Universiteit München).

In de Times Global University Rankings van 2017, "De 25 meest innovatieve bedrijven werken samen met innovatieve bedrijven ter wereld", staat de Universiteit Eindhoven op de eerste plaats en is daarmee de universiteit ter wereld die het dichtst bij het bedrijfsleven staat. De faculteit maakt gebruik van een uniek maatschappelijk georiënteerd open onderzoeks- en marktwerkingsmechanisme voor onderzoeksresultaten.

De school beschikt over 14 grote onderzoekslaboratoria en 40 kleine laboratoria. Alle laboratoria kunnen onafhankelijk samenwerken. Elk laboratorium heeft een hoofd externe samenwerking en een persoon die verantwoordelijk is voor de verwerking van de resultaten. Het laboratorium staat open voor de samenleving om een verscheidenheid aan uitdagende technische vraagstukken aan te pakken, en elk bedrijf of individu kan er wetenschappelijke onderzoekskwesties bespreken en met hen in contact komen. Deze grote en kleine laboratoria hebben coöperatieve onderzoekscentra opgericht met tientallen technologiebedrijven en nemen rechtstreeks deel aan het fundamenteel onderzoek van grote ondernemingen, waaronder ASML, Shell, GE en het gezamenlijke onderzoekscentrum van school en bedrijf NXP, verspreid over de campus.

Naast deze grote coöperatieve onderzoekscentra heeft elk laboratorium coöperatieve onderzoeksmechanismen opgezet met een aantal bedrijven. Bovendien hebben grote bedrijven verschillende onderzoeksfaciliteiten naar verschillende laboratoria verplaatst, bijvoorbeeld de laboratoria voor zonne-energie met ECN, IMEC en Solliance, FEI, Levitech, Meyer-Burger, Océ, Toyota en andere bedrijven en instellingen om samen te werken.

Veel bedrijven zijn bereid om diepgaand samen te werken met de Universiteit Eindhoven, enerzijds vanwege de sterke wetenschappelijke onderzoekskracht van de universiteit, en anderzijds omdat de universiteit zeer open staat voor de onderzoeksresultaten, waardoor het bedrijf een maximaal rendement kan behalen, zoals het gezamenlijke onderzoekscentrum de afgelopen jaren heeft gedaan. Deze bedrijven hebben tot wel 500 baanbrekende basisoctrooien ingediend, terwijl de faculteit slechts 60 octrooifamilies heeft waarmee wordt samengewerkt.

Naast het thema externe samenwerking kunnen de onderzoekers van de faculteit ook zelf een aanvraag indienen voor het project. De faculteit heeft een uitgebreid onderzoeksondersteuningsnetwerk opgezet, met professionals op het gebied van fondsen, technologie, juridische zaken en intellectueel eigendom, om uitgebreid advies te geven over gerelateerde onderwerpen. Voor specifieke onderwerpen kunt u rekenen op de hulp van alumni in externe fondsen en aanverwante vakgebieden.

Om docenten en studenten de school en hun eigen onderzoeksresultaten te laten gebruiken om een bedrijf te starten, stimuleert en biedt de school ook actief een bijna volledig scala aan nanny-diensten. Naast het complete onderzoeksondersteuningsnetwerk van de school zijn er in elk laboratorium medewerkers die helpen bij het transformeren van wetenschap en technologie, door te zoeken naar en te selecteren op het gebied van financiële ondersteuning, juridische ondersteuning en diensten op het gebied van intellectueel eigendom.

Relevant ondersteunend personeel wordt via de vereniging geworven, meestal met enige werkervaring, met name bij multinationals met operationele ervaring. De school moedigt docenten en studenten aan om kennisintensieve ondernemingen op te zetten, inclusief het gebruik van de intellectuele eigendomsrechten van de school en volledige zelfstandigheid. Scholen bieden ondersteuning, verstrekken relevante financiële steun voor elk vakgebied en geven relevante experts begeleiding op het gebied van wetenschap en technologie.

Startups krijgen een one-stop-shop die hen nauwgezette zorg biedt, vanaf het begin van de bescherming van de resultaten, de transformatie van wetenschappelijke en technologische prestaties, de oprichting van bedrijven en vroege financiële ondersteuning. Momenteel heeft de school 150 succesvolle technologie-startups voortgebracht en jaarlijks worden er 30 nieuwe technologie-startups opgericht.

Binnen een dergelijk systeem beschikt de school over een constante stroom mogelijkheden voor externe samenwerking. Docenten en studenten zijn getraind om jaarlijks een groot aantal originele en baanbrekende resultaten te produceren. Het biedt ook een goed platform voor wetenschappelijk en technologisch personeel om een eigen bedrijf te starten en wetenschappelijke en technologische prestaties te transformeren. Onderzoekers kunnen zich volledig concentreren op hun eigen onderzoek.

Het is duidelijk dat ons systeem voor wetenschappelijk onderzoeksmanagement niet op één punt een probleem vormt, maar wel grondige hervormingen vereist. Van het opzetten van projecten en de bescherming van intellectuele eigendomsrechten tot de transformatie van resultaten: er zijn ingrijpende hervormingen nodig.